La autora Sarah Dessen capturó la naturaleza de escuchar bien en este pasaje de su libro, Just Listen: “Este es el problema de tratar con alguien que en realidad es un buen oyente. No intervienen en tus oraciones, evitando que realmente las termines, o hablan sobre ti; permitiendo que lo que logras salir se pierda o se altere en el tránsito. En cambio, esperan, así que tienes que seguir adelante”. Por lo tanto, como aliado de su amigo o familiar afligido, debe cultivar la paciencia y la disposición a esperar. Debe estar atento a los signos de depresión, que pueden incluir pensamientos continuos de inutilidad o desesperanza, incapacidad para realizar las actividades cotidianas, sentimientos de culpa intensa, pérdida extrema de peso y pensamientos de muerte o suicidio. La Sociedad Estadounidense del Cáncer advierte que "si síntomas como estos duran más de 2 meses después de la pérdida, es probable que la persona en duelo se beneficie de la ayuda profesional. Si la persona trata de lastimarse a sí misma o tiene un plan para hacerlo, necesitan ayuda de inmediato".